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在古村张谷英东南方向八公里处，有一个群山环抱的村庄叫竹坪，那是大革命时期湘北特委的所在地，也是一个历史久远具有建筑特色的村落。村前有着一条从大山深处奔泻出来的清澈溪流，村庄里有着一条泛着潮湿的青石板路，有着一栋栋直接用粘土筑成的近代民居，村前村后的山坡上到处散落着星星点点的茶树，农家土屋里散发出淡淡的茶香。 古村产茶，是大自然的恩赐。竹坪村位于幕阜山的最北端，山上树木葱茏，竹海云山，尤其春秋朝夕，山谷间云雾缭绕，烟霞茫茫，土境肥沃，雨量充沛，是典型的板页岩地貌，特别适宜茶树生长。茶树种植没有科学规划，有的种在傍山腰的梯土边，梯土种植红薯、蚕豆等；有的栽种在房前屋后道路边，还有的就栽植在蔬菜地边缘。"二月山家谷雨天，半坡芳茗露华鲜"，每到茶采季节，姑娘们背着背篓，穿着艳丽的衣服，再加上优美的采茶动作，构成一幅活动的"春满茶乡"图。 古村制茶，是烘青茶制法的世代传承。从我懂事的时候起，茶叶加工都是土法上马，自产自销。清明谷雨时节有制茶技术的青壮年把采回的鲜叶，放在铁锅里杀青，出锅后进行摊晾，然后用手揉成条，揉捻后的茶叶放在自制的蔑盘中用炭火烘干。村里会制茶的人不是很多，所以常常是分散采回，集中制作。记得小时候，几里外的大村庄里有一个木制结构的揉茶机，利用溪水冲动水轮，水轮带动茶机，可惜后来被铁制机械取代了，这些制法在现在看来显得落后，但"土"法制出的茶叶有着特别的香味，尤其山里人喝茶，喝完茶汤，还要咀嚼茶叶并连渣都吃掉的习惯，只有这种茶最合口味。 古村茶俗质朴无华，走入生活。客来敬茶是山里人家最普通、最基本的礼节，农村的火坑里时时都燃着柴火，吊一把铜壶，铜壶里盛满大山里流出来的山泉水，客人到了，冲一杯滚荡的清茶，没有修饰和夸张，表达着主人的真心实意。主人敬茶通常是从长辈至晚辈，客人还要起身接茶，以表尊重。 山里的婚礼茶俗一直流传至今。婚宴上"敬茶"是红糖加花生米和红枣，既象征夫妇甜甜蜜蜜，又寓意早生贵子。婚宴结束后再去新房中"吃抬茶"。新婚夫妇双手抬茶逐一敬客，新郎新娘要以儿女的身份称呼客人，是长辈或亲属还要给些茶钱，有的还要说上赞美的四言八句。到了晚上年轻人就去"闹茶"，唱的唱，跳的跳，有时甚至把新娘抬起来，据说一直闹到天亮。 离开故乡快四十年了，那里的大山、茶友、茶俗，仍是我深深的眷恋。
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