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如果为下午茶寻找源头，那源头一定是英式下午茶。出自英国贵族夫人生活中的灵光乍现，成就了现代都市人享受生活的方式。当然，时光变迁，下午茶的意义也不执著于贵族式的体验，反而成为某种生活启示--生活的细微灵光，都有成为经典的可能。 相传19世纪初期的维多利亚时代，英国公爵夫人安娜·贝德芙七世灵感乍现，成为第一位开始喝下午茶的人。某天的下午三四时，贝德芙夫人午餐已经消化得差不多，距离下一顿晚餐也有段时间，她感觉肚子有点饿了，就请女仆烤了几片面包，准备了一些奶油，并泡了一壶红茶，作为果腹之用。这种餐间小点的形式贝德芙夫人本人很受用，渐渐地，她就养成了下午茶的习惯。她不但自己享用着自创的茶点，还经常邀请亲友共饮下午茶，聚在一起闲话家常，同享轻松惬意的午后时光。转眼间，这种下午茶的形式上行下效，成为一种风尚，在当时贵族社交圈内流行开来，一直发展到今天，俨然成为一种正统的英国文化。 传统的维多利亚下午茶在细节上是极为考究的。舒适的环境，精致的茶具和茶点以及优雅的穿着，缺一不可。请客的主人请宾客围于餐桌前，为了以示茶叶之矜贵，主人吩咐侍女捧来放有茶叶的宝箱，在众人面前开启。并端出茶会之前提前准备好的丰盛冷热点心和高档的茶具--细瓷杯碟或银质茶具，茶壶、过滤网、茶盘、茶匙、茶刀、三层点心架、饼干夹、糖罐、奶盅瓶、水果盘、切柠檬器等。 下午茶虽是一种非正式的社交场合，但是赴会的贵族也极为重视穿着打扮。女士去赴下午茶会必得穿蕾丝洋装，将腰束紧；男士要着燕尾服，头戴高帽手持雨伞。茶要滴滴润饮，点心要细细品尝，交谈要低声细语。当然这种下午茶也不单单局限于上层贵族独享，一般家庭的小民也利用下午茶的时间走亲串友。一般民众用家中最好的客厅招待客人，女主人沏好茶，烤制好各样点心，虽然样式不太精美，但用料绝对实惠美味，供客人享用。这种普通民众的家庭下午茶会，往往带有一种英国传统的朴实田园风格。 随着时间推移，下午茶被人们推崇，并趋之若鹜，虽然保留了传统的英式红茶文化，但是在形式方面已简化不少。现在人们的工作、生活愈发繁忙，忙里偷闲的下午茶时光，优雅自在，不妨是一天生活中的充电站，因此成为现代生活中朋友交际叙旧的首选。在高楼之上或是隔着玻璃幕墙，沐浴在阳光里，一边就着西式糕点喝茶，一边看着午后街头的匆匆脚步；或是悄然独坐，或是一二好友闲谈，沉浸在闲适而温暖的时光里。（来源：爱丽网） |