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在英国引进茶叶作为奢侈品, 政府自然要采取重税, 最高价值的商品达到20%。尽管税收高, 东印度公司还是从茶叶贸易中赚了大钱。 东印度公司成立时, 主要贸易香料和辣椒, 随着英国茶叶消费市场的增长, 其主要贸易商品成为茶叶。东印度公司在茶叶行业拥有垄断地位, 中国茶叶不仅价格高昂, 而且在数量上远远不能满足英国市场的需要。到了第十八世纪中叶, 英国人饮用的茶叶中, 几乎一半都是从荷兰倾倒的茶叶中走私出来的, 当时价格低廉。 因此, 随着饮茶的日益普及, 除了美国烟草和法国白兰地, 整个英国海岸线都忙于走私中国茶叶。 |