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集约式的茶园耕种是先行育苗再行移植，育苗方法已从过去的播种法改为扦插育苗法，以维护品种的纯正。茶树成行种植，以利人工或机械耕种与采收。 茶苗种植三年以后方可采摘茶青，太早采收将影响以后的收成。茶树枝芽被采摘后，会从侧腋再行长出新芽，就是下次采摘的对象。为使采摘面整齐，而且控制茶树高度，每季采摘后会修剪采摘面。如此一次又一次的采摘与修剪，枝芽长得愈来愈密，叶子长得愈来愈小，品质就下降，这时补救的办法就是从根部离地不远的地（如二十公分）给予砍除（即所谓之台刈），使茶树从基部重新长出新枝，这样就有如新种的茶种一般，又可采收好长的一个周期。茶树从种植到一年左右可达盛产期，待产量衰退后可用台刈让其恢复，几次后茶树若已老化，就得挖掉重新种植。 茶树是长年深根作物，善加照顾是可以陪伴我们一辈子的。所谓善加照顾包括尽量不要使用化学肥料除草与农药，也就是推行所谓的永续农法，这样茶树的有效寿命才会增长，茶青品质才会良好。 茶树有数百品种，台湾常看到的也有三、四十种，理论上是各种品种都可制成各类茶，只要制造的方法不同即可。但什么品种比较适宜制造成那一类茶是有经验可供的。有些品种的特质非常明显，我们就特别为它制做成一种茶，而且就以茶树品种的名称作为制成茶的商品名称，如铁观音、水仙、佛手等。 茶树品种有些是传统性品种，有些是新近改良的品种，如在台湾常听到的青心乌龙、硬枝红心、铁观音、水仙、佛手等，都是移植自大陆的品种，阿萨姆则是移植自印度的品种。另外为了增产、耐害、早采、质优等理由，也自行培育新品种，如金萱（或说台茶十二号）、翠玉（或说台茶十三号）等。这些新品种可以制成冻顶，也可以制成清茶，所以不能向茶行老板说：「我要买金萱！」，除非他知道您喝那类茶，否则老板还要问您：「您要是金萱制的冻顶还是清茶？ 有些茶树品种的叶子特别大，大到像小婴儿的手掌，我们就称它为大叶种，如阿萨姆。相对地，有些茶树品种的叶子比较小，就称为小叶种。有些茶树品种可以长得很高，属乔木型。有些品种不会长得太高，属灌木型。但一般我们看到的茶园，茶树都只长到膝盖的高度，那是我们故意将之修剪成的，因为这样的高度比较方便采收，如果不加以修剪，一般可以长成一楼的高度。 茶树发源于中国的西南一带，云南至今尚有千年的老茶树，乔木型的原始茶林分布甚广，但至今量产的茶园也都已经改成矮型。 |