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有人说幸福是清晨的第一缕阳光，我想--幸福是午后4P.M.那透着慵懒和恬静气息的缕缕阳光。三两好友小聚，在阳光下围坐，如果少了下午茶的相伴，实在亏欠了这美好时光。细白的桌巾、精巧的点心、茶与咖啡香气氤氲，这是与下午茶的一个约会，通过味蕾的滋润与满腹之感，宽慰忙碌的身心，享受优雅延伸出的美妙。 英式下午茶的由来 一首英国民谣这样唱道："当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。"早在英国维多利亚时期，为了消磨那段穿着正式、礼节繁复的晚餐前的等待时间，英国贝德芙公爵夫人安娜会请女仆准备好烤面包、奶油和茶，邀请几位闺中密友，共同享受惬意时光。这就是所谓的"维多利亚下午茶"的由来。此后，这一行为在当时的贵族社交圈内成为风尚，并逐渐演进为一种闻名于世界的"英国红茶文化"。 英式下午茶的特色 那优雅舒适的环境，如家中的客厅或花园，请客的主人都会以家中最好的房间招待客人，当宾客围坐于大圆台前，主人就吩咐侍女捧来放有茶叶的宝箱，在众人面前开启，以示茶叶之矜贵。提前准备好丰盛的冷热点心(要由女主人亲手调制)和高档的茶具--细瓷杯碟或银质茶具，茶壶、过滤网、茶盘、茶匙、茶刀、三层点心架、饼干夹、糖罐、奶盅瓶、水果盘、切柠檬器，全都银光闪闪，晶莹剔透。在缺乏阳光的英国，银质茶具往往透着人们对阳光的渴望。当然最好再有悠扬轻松的古典音乐来佐茶。维多利亚时代女人去赴下午茶会必得穿缀了花边的蕾丝裙，将腰束紧，茶要滴滴润饮，点心要细细品尝，交谈要低声絮语，举止要仪态万方。男士则要衣着淡雅入时，举止彬彬有礼。 下午茶三部曲 第一部曲：享用美味点心。通常的第一层是放置咸味的各式三明治，如火腿、芝士等口味。第二、三层则摆着甜点，一般第二层多放有草莓塔，这是英式下午茶必备的，其他如泡芙、饼干或巧克力，则由主厨随心搭配。第三层的甜点是主厨选放适合的点心，一般为蛋糕及水果塔。在事事讲究传统的英国下午茶漂洋过海传到我国以后，茶点也相应做出了一些变化，开发出各种新的口味。像是只有一口大小、上面缀有鱼子酱和小黄瓜的甜点，手制饼干，以及一种可以和奶油或果酱一起吃的叫做scone的英式松饼。20多款的茶点小巧玲珑、风味各异，宛如一件件精雕细琢的艺术品，令人流连在欣赏精品的雅趣中而不舍得品尝。芒果布丁、核桃挞、巧克力挞、酥盒鹅肝酱、三文鱼三明治、番茄蒜蓉包、英式松饼、曲奇、蓝莓蛋糕、芝士饼……如此多的花式品种摆在你的面前，再想减肥的人怕是也难抵挡这股诱惑吧。 第二部曲：品赏精致的茶器。维多莉亚下午茶是一门综合的艺术，简朴却不寒酸，华丽却不庸俗。虽然喝茶的时间与吃的东西(指纯英式点心)是正统英式下午茶最重要得一环，但是少了好的茶品、瓷器、音乐，甚至好心情，则喝下午茶就显得美中不足了。 第三部曲：品茶。无论甜点多么的丰富，茶器多么的精致美好，下午茶还是离不开一个"茶"字。专用下午茶分为大吉岭与伯爵茶、锡兰茶等几种。一般是直接冲泡茶叶，再用茶漏过滤掉茶渣才能倒入杯中饮用。透明的玻璃茶壶，当热水倾注而下，可以看到在水中慢慢蕴开的茶叶尖。最美的是玫瑰花茶，看着小小的玫瑰花瓣在水中轻舞飞扬，心情也跟着飞舞起来。而奶茶也颇受喜爱，红茶与牛奶的组合仿佛是优雅的贵族邂逅了名流绅士，无论是小啜一口还是大口畅饮的酣畅淋漓。奶茶瞬间从舌尖顺滑到胃壁，许久之后，口中仍留有淡淡的香甜，让人回味，奶茶还可以随心搭配午后点心，无论是浓郁的芝士蛋糕、甜糯的巧克力松饼，亦或是随性的厚多士、憨厚的菠萝包，亦中亦西，奶茶都可以欣然相佐。午后耀眼的阳光晃在微闭的眼帘上，让人恍惚，仿佛神游在微波涟涟的泰晤士河边，不愿醒来。 |