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煦阳暖暖的下午，不仅仅有下午茶，还有茶舞。在维多利亚女王时代，下午茶茶舞可是一种正式的社交礼仪，据说还有专门的礼仪书来表明如何发起一种类似聚会。这种让上流社会的贵妇们打发闲暇兼填饱肚子的嚼舌根活动确实泛滥着女人们对细节孜孜以求的习气，据说甚至连怎么用勺子搅茶（作用大致在于把奶和茶混起来）都有讲究。
淡淡的奶香和热腾腾的烟，银器和瓷器轻巧地碰撞出金属般的声响，还有轻歌曼舞。当阳光透过轻飘飘的窗帘缓缓地在依然鲜亮的家具和地毯上印出漂亮的纹理，差不多就是下午茶的时间了。
有一首名曲叫做Teafortwo，讲的便是下午茶，且不仅仅是下午茶，还有茶舞。在维多利亚女王时代，下午茶可是一种正式的社交礼仪，据说还有专门的礼仪书来表明如何发起一种类似聚会。这种让上流社会的贵妇们打发闲暇兼填饱肚子的嚼舌根活动确实泛滥着女人们对细节孜孜以求的习气，据说甚至连怎么用勺子搅茶（作用大致在于把奶和茶混起来）都有讲究，必须要把勺子放在六点钟的位置，然后移动到十二点钟的位置，如此这般两三下便可。而一个劲地拿勺子在茶杯里打圈圈，据说又变得村姑了。
而茶舞则流行于上世纪初，或许因为酒吧或舞厅这种东西还没有成为人们生活中的必需，或许作为女士专用的下午茶时间偶尔需要绅士们插花，或者某些时间只是因为腻烦了伦敦湿冷空气的全家大小一起去度假，比如去布莱顿，比如去汉普顿，男士们去不成常常晃悠的俱乐部，而女士们的下午茶时间便成了打发无聊时光的最佳消遣。而正巧，男士们并没有女士们那么八卦（据说在下午茶的正式礼仪中，仆人们是不能进入起居室的，只在召唤时入内添加热水，为的便是防止仆人们偷听），于是便攫住另一位还不怎么懂得八卦的年轻女士的纤纤玉手，在管弦乐队悠扬的轻音乐的伴奏下跳个小小茶舞（Teadance）。如今上海的半岛酒店又兴起的茶舞，便是对曾经那个时代的某种缅怀，而到二战之后，可能由于人们已经有了更好的地方跳舞，下午茶舞这项社交活动也渐渐失去了往日的风头，终究慢慢地落寞了。
据说昔日发明下午茶的安娜·贝德福公爵夫人，那位维多利亚女王的闺中密友，朝内贵妇，便因嚼人舌根而落下丑闻，连累到女王，恐怕是下午茶喝得太多的缘故。Loveandscandalarethebestsweetenersoftea（爱语与丑闻是最美味的茶点），著名作家亨利·菲尔丁的名言明显剖析出了这种上流社会女人们的专属活动的专属功能。
茶舞有快有慢，但看的是心情。可以是华尔兹探戈，也可以是会将人小腿挑断的查尔斯顿舞，这是社交，是消遣，也是消化食物的一种方式，虽然最早下午茶的诞生源于欧洲人喜欢八九点钟晚餐的习惯，但这种叫做下午茶的东西的茶点确实越来越丰富，一不小心就有把伟大的dinner-众人期待的晚餐给挤成夜宵的危险。那么乳猪肚里装着鹅，鹅肚里装着小鸡，小鸡肚里装着鹌鹑，鹌鹑肚里再装个什么的欧洲人餐桌上的经典，也不会出现了。
说起餐桌，下午茶确实与一道真正的"餐"有着诸多区别。首先，下午茶并非在餐厅举行，它必然要在起居室里举行，主客都坐在沙发上，仆人会在茶几或者低矮的边桌上放上茶、茶壶、茶具、糖罐和奶罐，碟子，各种下午茶的茶点，以及一个摆放残渣的小碟子。一派的琳琅满目，那些高档的银质或者薄薄的骨瓷制成的茶具也用来让主人家们炫耀财富。因为人坐在沙发上，显得比较矮，因此传统的英式下午茶又叫做lowtea。而相对于lowtea的还有一个hightea，是坐在餐桌上吃东西的（显得比较高），那是当时劳动阶级所享用的下午茶，一般在下午五六点钟的时候，家里的男人们劳动回来，肚子饥饿，自然也等不及晚上八九点钟的那道晚餐，于是只能在中间来一餐像模像样的下午茶，那个下午茶的种类还要丰富，除了传统英式下午茶所常见的司康饼和三明治外，还有各种肉食，足以填饱肚子，而之后的那顿晚餐，倒是真正的简化成了夜宵。 |